RESUMO Objetivo: Investigar o efeito da idade na identificação das vogais tônicas do Português Brasileiro em crianças. Métodos: Avaliou-se, com o uso do software Perception Evaluation Auditive & Visuelle (PERCEVAL), o desempenho perceptivo-auditivo de 155 crianças, entre 5 e 9 anos de idade (divididas em 2 grupos, G1 e G2), em uma tarefa de identificação das vogais tônicas do Português Brasileiro. Foram apresentados os estímulos acústico e visual, solicitando-se à criança a escolha da gravura correspondente à palavra apresentada auditivamente, dentre duas possibilidades de imagens dispostas na tela do computador. O tempo de apresentação dos estímulos e de reação das crianças foi computado, automaticamente, pelo software. Resultados: O grupo de crianças mais velhas (G2) apresentou melhor acurácia perceptivo-auditiva, quando comparada à acurácia do grupo de crianças menores (G1). Quanto ao tempo de reação, o G1 sempre apresentou um tempo de reação superior ao das crianças do G2, tanto para os acertos, quanto para os erros. Quanto ao padrão de erros, de um modo geral, os grupos não se diferenciaram. A análise da correlação entre idade e acurácia mostrou que as crianças do G1 apresentaram correlação positiva com a idade. No entanto, isso não ocorreu para as crianças do G2. Conclusão: A habilidade perceptivo-auditiva, no que diz respeito à identificação de contrastes vocálicos, parece ocorrer de forma gradativa e se estabilizar aos 9 anos de idade.

ABSTRACT Purpose: Investigate the effect of age in stressed vowels identification in Brazilian Portuguese in children. Methods: The hearing-perceptual performance of 155 children, between 5 and 9 years old (divided in 2 groups: G1 and G2) was evaluated with the use of a software named Perception Evaluation Auditive & Visuelle (PERCEVAL), in a task of stressed vowels identification in Brazilian Portuguese. Acoustic and visual stimuli were presented, asking a child to choose the corresponding picture according to the word listened, between two possibilities of images shown on a computer screen. The presentation time of the stimuli and the children's reaction were calculated, automatically, by the software. Results: The group of older children (G2) presented a better hearing-perceptual accuracy, comparing to the accuracy of the younger children's group (G1). As to the reaction time, the G1 has always presented a higher reaction time comparing to the children in G2, for both the mistakes and successes. As to the standard of mistakes, generally, the groups didn't differ. The analysis of correlation between age and accuracy showed that the children from G1 presented a positive correlation with the age. However, it didn't happen with the children from G2. Conclusion: The hearing-perceptual ability, concerning the identification of vocalic contrasts, seems to occur gradually and stabilizes at 9 years old.

OBJETIVOS: Investigar o desempenho perceptivo-auditivo de crianças no tocante à identificação de contrastes entre as vogais tônicas; identificar quais fonemas e contrastes vocálicos indicam maior ou menor grau de dificuldade de identificação; e verificar se a idade influencia a acurácia perceptivo-auditiva. MÉTODOS: Foram selecionadas, de um banco de dados, informações referentes ao desempenho perceptivo-auditivo de 66 crianças em uma tarefa de identificação perceptivo-auditiva da classe das vogais tônicas do Português Brasileiro. Com o uso do software Perception Evaluation Auditive & Visuelle (PERCEVAL), foram apresentados os estímulos acústico e visual solicitando da criança a escolha da gravura correspondente à palavra apresentada auditivamente dentre duas possibilidades de imagens dispostas na tela do computador. O tempo de apresentação do estímulo e de reação das crianças foi computado automaticamente pelo software. RESULTADOS: Observou-se acurácia perceptivo-auditiva de 88% das crianças e correlação positiva com a idade. A variância do tempo de reação dos erros foi superior à dos acertos (p=0,00). Foram observados diferentes graus de similaridade perceptivo-auditiva: vogais anteriores registraram maior similaridade do que vogais posteriores. A tendência que prevaleceu nos erros foi a das vogais menos para as mais periféricas, sugerindo que estas últimas parecem servir como pontos de ancoragem na percepção. CONCLUSÃO: A habilidade perceptivo-auditiva no tocante à identificação de contrastes vocálicos ainda não está estabilizada na faixa etária estudada. O domínio perceptivo-auditivo dos contrastes vocálicos se dá de forma gradativa e assimétrica, e o paralelismo entre a ordem de aquisição em termos de produção e em termos de percepção nem sempre se manteve.

Purpose: To assess the auditory perceptual performance of children in a task of identification of vowel contrasts, to classify which phonemes and vowel contrasts provide higher or lower degrees of difficulty, and to verify the influence of age in this performance. Methods: Data recordings of auditory perceptual performance of 66 children in a task of identification using the software Perception Evaluation Auditive & Visuelle (PERCEVAL) were selected from a database. The task consisted of presenting sound stimuli through headphones to children, who would then choose, from two pictures arranged on the computer screen, the one corresponding to the word they heard. The time between auditory inputs and the child's reaction was automatically computed in the software. Results: The perceptual accuracy was 88% and we found a positive correlation with the variable age. The time of response was significantly longer for incorrect answers as opposed to correct answers (p=0.00). Different degrees of similarity in auditory perception were observed, where front vowels were similar more often than back vowels. The tendency for errors was prevalent in the range of non-peripheral to peripheral vowels, which suggests that the latter may serve as a reference or perceptual anchor. Conclusion: The auditory perceptual ability concerning the identification of vowel contrasts is not yet established in the age group studied. The auditory perception of vowel contrasts occurs gradually and asymmetrically, as the order of acquisition in terms of production and perception was not always the same.